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L'Architecture birmane

		LE SENS D UNE ARCHITECTURE On date habituellement Bagan de 1044 à 1287. La zone archéologique est de 41 km2 et on dénombre près de 2826 monuments (sur les 4000 à l'origine). L'architecture domestique de bois et de bambou a disparu et seuls les monuments religieux en briques et en grès ont subsisté. Les plus importants sont les Pagodes et les temples, quelques monastères, quelques grottes subsistent...La comparaison de tous les monuments apportent la preuve de leur grande diversité.  On dit qu'il n'y a pas à Bagan deux édifices semblables et donc une très grande variété architecturale. Cela n'est pas évident pour un "pélerin" de passage qui aura tendance à tout confondre. Les fonctions de base des structures de Bagan sont simples. Les pagodes sont des symboles du culte, tandis que les temples sont des symboles du culte et de la méditation.

Comme symbole du culte, l'espace de la pagode est simple et fonctionnel. La structure massive, les détails et la couleur de la pagode charme les yeux, tandis que le tintement des cloches, le pépiement des oiseaux s'adressent aux oreilles. Quand le regard se lève vers le sommet de la pagode où se trouve le Hti (l'ombrelle) et avec les odeurs d'encens qui se consume, alors on trouve la pleine satisfaction du culte. Avec les temples (932) ce peut être complètement différent. Le concept d'espace est basé sur l'alternance de la lumière et de l'obscurité. L'environnement à Bagan est lui même à considérer dans son ensemble, des milliers de temples et de pagodes côte à côte. De quelque côté que l'on se tourne un écran de pagodes, de temples petits ou grands se dressent devant vous. L'impression aussi d'un espace fermé. Aujourd'hui on parle d'un musée à ciel ouvert... Mais le culte a repris avec les restaurations (reconstructions !!!) encouragées par le pouvoir.

En entrant dans le temple, on traverse un vestibule de transition, puis l'environnement change, caractérisé par une diminution de la lumière et de la chaleur, et de l'intimité des éléments décoratifs. Au fur et à mesure de l'avancée dans le sanctuaire, une crainte mêlée de respect et qui se transforme vite en piété. Le temple avec une simple entrée est principalement pour la méditation, et l'espace dédié à cette fonction : corridors sombres, déambulatoires, fenêtres étroites, fresques dépeignant les Jatakas. Paix et tranquillité. Pour le visiteur occassionnel marchant dans ces corridors, il s'agit seulement d'une certaine émotion de découverte. Mais l'alternance de lumière et d'ombre à une profonde signification pour la méditation. Quand on entre dans un couloir à partir du vestibule, on est surpris par l'obscurité.  On a l'impression d'être aveugle et perdu... C'est seulement petit à petit qu'émerge une certaine visibilité, l'espace, les murs, les fenêtres puis ensuite les fresques, les couleurs et le sens qui conduit vers la méditation.

REPARTITION DES MONUMENTS : On appelle, THEIN, les salles d'ordination, KYAUNG, les monastères (400), PATHO, GU, les temples (900), PAYA, les pagodes (500), UMIN, le temple caverne Deux catégories de Patho, ceux dotés d'une entrée unique, ouvrant sur un espace intérieur voûté, ceux pourvus de 4 entrées abritant des sculptures disposées autour d'une structure centrale Les plus grands édifices carrés avec de nombreux passages voûtés sont les temples. Les Zedis (stupa) sont pleins avec une chambre contenant des reliques : - Les stupas dont le dôme est un reliquaire : Bupaya - Les stupas selon un tumulus : Lokananda, Shwezigon, Shwesando, Mingalazedi - Les stupas de type cinghalais : Chapata, Pebingyaung - Les monuments de type indien, Inde du Nord : Ananda - Les monuments de type indien Inde centrale : Mahabodi - Les monuments de type indien, Inde du Sud : Gawdawpalin, Sulamani, Dhammayangyi, Thatbinyu - Les temple-cavernes, selon le modèle indien: Kyanzittha Umin, Kyaukku Umin, Thamiwhet Umin, Hmyathat Umin - Les salles d'ordination: Upali Thein - Les bibliothèques: Pitakattaik

LES MATERIAUX : Le GRES, extrait des nombreuses carrières des environs de Bagan a été utilisé dans les premières constructions (Shwesandaw, Ananda,Lokananda, Shwezigon), puis ensuite pour la consolidation des monuments. Les birmans étaient de véritables spécialistes de la taille du grès. Mais ce travail prenait du temps, coûtait plus cher, et posait des problèmes de transport.  La matière première qui allait devenir la plus utilisée à Bagan, ce furent donc les BRIQUES, fabriquées dans les fours de la région de Bagan, mais aussi plus largement dans tout le royaume, et acheminées par bateau à Bagan. Il fallait construire plus vite les oeuvres de mérites des différents rois qui allaient se succéder dans le royaume. On continua à utiliser le grès pour les fenêtres ajourées des temples qui étaient taillées dans un seul bloc, et aussi le dallage, les marches... Le BOIS était par exemple le matériau des maisons, des palais et quelquefois dans les monuments (les salles d'orination par exemple) était utilisé pour les lintaux et les portes. Le PLATRE (à base de chaux et de sable) était enduit sur les murs pour servir de fond aux nombreuses fresques qui décoraient les temples. On fabriquait aussi des dalles en terre cuite emaillées, sur lesquelles on sculptait les vies antérieures du Bouddha (Jatakas) Les métaux, le BRONZE et le CUIVRE étaient utilisés modéremment pour certaines pièces, sur les portes, les sanctuaires, les reliquaires etc...

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